“Chúng tôi đã lên kế họach phối hợp với công ty công nghệ quốc phòng Anduril Industries của Mỹ nhằm phát tiển tàu ngầm không người lái (XL-AUV)” – thông báo của chính phủ Úc ngày 5-5 cho hay.
Thông báo về việc phát triển XL-AUV được Canberra đưa ra trong bối cảnh khu vực đang căng thẳng về hiệp ước an ninh giữa Trung Quốc với Quần đảo Solomon.
Bộ trưởng Quốc phòng Úc Peter Dutton tiết lộ trong vòng 3 năm tới, phía đối tác Mỹ sẽ chuyển giao 3 nguyên mẫu tàu ngầm không người lái cho Hải quân Hoàng gia Úc (RAN).
“Các tàu ngầm không người lái này dài từ 10-30 m và có khả năng chuyển chở nhiều loại tải trọng quân sự trên phạm vi vùng biển rộng lớn” – hãng Sputnik dẫn lời ông Peter Dutton nhấn mạnh.
Bộ trưởng Quốc phòng Úc cũng nêu rõ khi biên chế XL-AUV mới, sẽ giúp RAN nâng cao “hiệu quả tác chiến mặt nước, góp phần duy trì hòa bình và ổn định ở khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương”.
Đồng thời, ông Dutton cũng cảnh báo các tàu ngầm không người lái mà họ sắp biên chế “sẽ gây ra những vấn đề khó khăn cho bất kỳ đối thủ nào dưới đáy biển”.
Sputnik cũng dẫn tuyên bố từ Anduril Industries cho biết XL-AUV có thể được triển khai cho các nhiệm vụ quân sự và phi quân sự, bao gồm “tình báo, kiểm tra cơ sở hạ tầng, giám sát, trinh sát và nhắm mục tiêu”.
Một mẫu tàu ngầm không người lái cỡ lớn. Ảnh: ANDURIL
Cuối tháng 3 vừa qua, giới chức Quần đảo Solomon cho biết họ đã ký thỏa thuận hợp tác an ninh với Trung Quốc. Theo dự thảo được tiết lộ, tàu thuyền Trung Quốc sẽ được phép thực hiện các hoạt động tiếp tế hậu cần, dừng chân và quá cảnh tại quốc đảo này. Bắc Kinh cũng có thể triển khai “các lực lượng thích hợp”, bao gồm cảnh sát vũ trang và quân đội, để bảo vệ nhân viên cùng dự án của họ ở Quần đảo Solomon.
Thỏa thuận đôi bên cũng nêu rõ Quần đảo Solomon có thể yêu cầu Trung Quốc triển khai cảnh sát vũ trang, binh sĩ, lực lượng vũ trang và lực lượng hành pháp của nước này tới quốc đảo Thái Bình Dương để thực hiện các nhiệm vụ nhân đạo hoặc an ninh.
Úc và đối tác an ninh Mỹ từ lâu đã lo ngại về khả năng có căn cứ quân sự Trung Quốc đặt ở Thái Bình Dương, điều này cho phép quân đội Bắc Kinh hoạt đồng gần hơn với họ. Thực tế, về khoảng cách địa lý Quần đảo Solomon chỉ cách Úc khoảng 2.000 km, theo Bloomberg.
Về phía Thủ tướng Quần đảo Solomon Manasseh Sogavare mới đây đã tuyên bố trước quốc hội rằng chính phủ của ông đang bị các quốc gia phương Tây đe dọa “can thiệp quân sự”. Thủ tướng Sogavare cũng cáo buộc Úc và Mỹ “phá hoại” chính phủ của ông kể từ khi họ ký thỏa thuận an ninh với Bắc Kinh – theo Sputnik.
Được biết, trong một thỏa thuận ba bên giữa Úc, Anh và Mỹ được công bố vào tháng 9 – 2021, tạo điều kiện cho RAN có khả năng sản xuất ngay trong nước các tàu ngầm tấn công hạt nhân (SSN) cũng như tên lửa siêu thanh.