Theo mô tả của hãng tin AP, Tổng thống Zelensky đặt tay lên trái tim và nói rằng thật là một “vinh dự lớn” khi được gặp Giáo hoàng Francis. Giáo hoàng Francis, chống gậy vì bị đau đầu gối, đã đến chào đón Tổng thống Ukraine trước khi đưa ông vào phòng làm việc của Giáo hoàng gần hội trường của Vatican. Cuộc gặp tại Vatican được xem là phần quan trọng nhất trong chuyến công du Ý của Tổng thống Ukraine.
Chia sẻ trên Twitter sau buổi tiếp kéo dài 40 phút, ông Zelensky bày tỏ lòng biết ơn đối với Giáo hoàng Francis vì “sự quan tâm của ông đối với thảm kịch của hàng triệu người Ukraine”. Lãnh đạo Ukraine cho biết ông đã nói chuyện với Giáo hoàng Francis “về hàng chục ngàn trẻ em (Ukraine)”.
Nguồn tin của Reuters cho biết hai bên đề cập khả năng Vatican giúp đỡ hồi hương trẻ em Ukraine đã được sơ tán từ các vùng chiến sự sang Nga.
Giáo hoàng Francis tiếp Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tại Vatican vào ngày 13-5. Ảnh: Reuters
Song song đó, Tổng thống Zelensky cũng kêu gọi Giáo hoàng Francis tham gia kế hoạch 10 điểm, trong đó có khôi phục toàn vẹn lãnh thổ cho Ukraine, yêu cầu lực lượng Nga rút quân và chấm dứt giao tranh.
Trước đây, Giáo hoàng Francis không ít lần đề nghị làm trung gian đối thoại với Nga. Cuối tháng 4, Người đứng đầu Vatican tiết lộ Tòa Thánh tòa thánh đang tham gia vào một sứ mệnh hòa bình bí mật cho Ukraine và sẵn sàng giúp hồi hương trẻ em Ukraine đang ở Nga. Người đứng đầu Vatican nhấn mạnh để đạt được hòa bình ở Ukraine, tất cả các kênh đối thoại và liên lạc phải được mở.
Tổng thống Zelensky tặng Giáo hoàng Francis chiếc áo chống đạn từng được một binh sĩ Ukraine sử dụng.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky gặp Thủ tướng Ý Giorgia Meloni tại Rome, ngày 13-5. Ảnh: Reuters
Trước đó cùng ngày, ông Zelensky đã nhận được từ các quan chức Ý cam kết hỗ trợ tài chính và quân sự không giới hạn, cũng như ủng hộ mạnh mẽ hơn cho mục tiêu ấp ủ bấy lâu nay của Ukraine là gia nhập Liên minh châu Âu (EU).
Kể từ khi chiến dịch quân sự ở Ukraine bùng phát, Ý đã đóng góp khoảng 1,1 tỉ USD, bao gồm hỗ trợ quân sự và nhân đạo.
Thủ tướng Ý Giorgia Meloni nói sau cuộc gặp kéo dài hơn một giờ với ông Zelensky: “Thông điệp rất rõ ràng và đơn giản. Tương lai của Ukraine là tương lai của hòa bình và tự do. Và đó là tương lai của châu Âu, một tương lai của hòa bình và tự do, mà không có giải pháp khả thi nào khác”.
Sau khi rời Ý, ông Zelensky sẽ đến thủ đô Berlin ngày 14-5. Lịch trình chính xác không được công bố rộng rãi vì những lo ngại về an ninh.
Lần cuối Tổng thống Ukraine đến Đức là tháng 2-2022 theo khuôn khổ cuộc gặp của Hội đồng An ninh Munich, ngay trước khi Nga phát động chiến dịch quân sự đặc biệt.
Ông Christian Moelling, Phó giám đốc Hội đồng Đức về Quan hệ Đối ngoại ở Berlin, nói với Reuters rằng ông Zelensky nhiều khả năng muốn nhận được câu trả lời trực tiếp từ Thủ tướng Olaf Scholz về việc nhà lãnh đạo Đức sẽ muốn cuộc chiến ở Ukraine kết thúc như thế nào. Liệu Đức muốn Ukraine giành chiến thắng, hay chiến sự chấm dứt là đã đủ để Berlin thỏa mãn?
Vào ngày 13-5, Đức công bố gói viện trợ quân sự trị giá 2,7 tỉ euro, khoản hỗ trợ lớn nhất của nước này kể từ khi chiến sự nổ ra. Tính đến thời điểm hiện tại, Đức đã tiếp nhận khoảng 1 triệu di dân từ Ukraine.